随着世界油气开采工业的迅猛发展，开采难度正在逐步加大，油气井的高层度越来越深，低渗透型矿床越来越多，对高度度压裂支撑剂产品的需求量也逐步加大，其市场拥有广阔的发展空间。在石油领域，压裂是指采油或采气过程中，利用水力作用，使油气层形成裂缝的一种方法，又称水力压裂。
水力压裂指的是在高压情况下，将压裂液泵入油井中，导致井底产生高压，当该压力足以压裂岩层时，地层就会生成裂缝并向前扩展出一定空间。为了使裂缝保持张开，在岩层压裂后需在裂缝中随压裂液填入支撑剂。输送完支撑剂后，降低压裂液粘性并使之回流，这样导流率高的裂缝就产生了。目前国内外使用的石油压裂支撑剂一般分为三类：石英砂、陶粒支撑剂和覆膜支撑剂。近年来，油气价格的持续低迷，降本增效已成为页岩气开发的主旋律。北美除钻完井提速增效外，极大减少了陶粒用量，同时增加石英砂在压裂施工中所占比例，甚至不用陶粒，大幅降低了压裂材料的费用，实现了低油气价下的页岩气效益开发。
石英砂是一种分布广、硬度大的天然的稳定性矿物，其主要化学成分为二氧化硅(SiO2)。石英砂多为石英砂岩经过水力冲刷、风化剥蚀等作用形成的颗粒，因此主产于河滩、沙漠、沿海地带。我国石油支撑剂行业尚处于起步阶段，其压裂用石英砂主要产于甘肃兰州、湖北蒲圻、江西永修、湖南岳阳、山东荣城、吉林农安、福建福州、河北承德、新疆和丰等地。
石英砂中的主要矿物成分SiO2的含量高低与其粒度密切相关，通常粒度越大，SiO2含量越高。在中国，作为支撑用的石英砂中，SiO2含量通常在80%左右，并且砂中会含有少量长石、燧石及其它喷出岩及变质岩等岩屑。国外使用的优质石英砂中石英含量高达98%以上。但因为使用用途的不同，压裂石英砂其实并不怎么看重二氧化硅的含量。在石油行业，对好的压裂砂自有另一套评判的标准。所以，在石油行业，对好的压裂砂自有另一套评判的标准。
1.球度与圆度
球度很好理解，是指的是压裂支撑剂（即石英砂）接近球形的程度。
圆度为工件的横截面接近理论圆的程度。简单来讲圆度可以理解为“圆润度”，颗粒棱角越多越尖锐则圆度越差；反之棱角圆滑，圆度就好。
2.酸溶解度
酸溶解度是指在规定的酸溶液及反应条件下，一定质量的支撑剂被酸溶解的质量与总支撑剂质量的百分比。
耐酸性是压裂支撑剂的重要指标，有良好耐酸性的支撑剂可以在酸性岩层中工作更长时间，并保持良好的导流能力。各种粒径规格支撑剂允许的酸溶解度值见表1。值得注意的是，石英砂和陶粒支撑剂的酸溶解度指标相同。
表1 酸溶解度指标
| 支撑剂粒径规格（μm） | 酸溶解度的允许值（%） |
| 3350-1700，2360-1180，1700-1000，1700-850，1180-850，1180-600，850-425，600-300 | ≤5.0 |
| 425-250，425-212，212-106 | ≤7.0 |
3.浊度
支撑剂的浊度为在规定体积的蒸馏水中加入一定质量的支撑剂，经摇动并放置一定时间后液体的浑浊程度，单位是福氏浊度单位（FTU）。浊度主要表征了支撑剂表面光洁度，体现其表面所沾微粒的多少与大小。按照规定，压裂用石英砂的浊度应不高于100FTU。
4..抗破碎能力
对一定量的石英砂支撑剂，在额定压力下进行承压测试所确定的破碎率，表征了支撑剂抗破碎能力。影响破碎率的主要因素是石英砂支撑剂圆度、球度、表面光洁度、显微结构等。
石英砂支撑剂的破碎率影响着裂缝导流能力。天然石英砂支撑剂的抗破碎能力测试应使用规定尺寸范围的破碎室，见下图。
其适用的粒径规格、规定闭合压力与破碎率指标见表2。
表2 抗破碎测试压力及指标
| 粒径规格（μm） | 闭合压力（MPa） | 破碎室压力（KN） | 破碎率（%） |
| 1180-850(16/20目) | 21 | 42 | ≤14.0 |
| 850-425（20/40目） | 28 | 57 | ≤14.0 |
| 600-300(30/50目) | 35 | 71 | ≤10.0 |
| 425-250(40/60目) | 35 | 71 | ≤8.0 |
| 425/212(40/70目) | |||
| 212-106(70/140目) |
5.体积密度与视密度
石英砂支撑剂的体积密度为单位堆积体积的支撑剂质量（单位g/cm3）反映支撑剂堆积体的整体密度。影响体积密度的主要因素为样品视密度、圆度、球度、表面光洁度等等。支撑剂的视密度为单位颗粒体积的支撑剂质量（单位g/cm3）。其与体积密度的区别为，计算视密度时的体积不包括颗粒之间的空隙体积。影响支撑剂视密度的主要因素为样品物相成分、结构与气孔率。对于不同密度的压裂支撑剂，采用的测试指标不同。
总结来讲，对压裂用石英砂，有如下要求：粒径均匀，密度小；强度大，破碎率小；圆度和球度高；杂质含量少；来源广，价廉。
结语
久在石英砂行业的人都曾记得，在2012年前由于板材砂价格的一路高涨，带动着大大小小的石英矿价格也一路走高。乃至于，个别的省份地区出现了只要投资板材石英砂，就一定赚钱的现象。于是，懂行的不懂行的，大家一窝蜂的涌入，都杀进了这个本就竞争激烈的行业，造成石英砂行业开始进入了一种无序混乱的发展状态。
如今，这种混乱且无序的时代将一去不复返了。在环保风暴和价格战双重夹击下，国内石英砂行业更新迭代迅速进行，局面的快速洗牌淘汰了一大批跟不上的企业。在今后数年内，石英砂行业的发展将出现两极分化，一方面是高纯石英砂的高端市场，另一方面是低纯石英砂的货多走量。
